位于大陆中心以东的阿斯提亚王国。
南部地区帕拉蒂奥伯爵府二楼右侧的小房间里。
“……命令顺利执行了吗？”
“是的，正如您所说。”
站着的骑士向坐在床上的男子低头回应。
“按照您的指示，我救出了王国东部小村庄的孤儿们……不，是人体实验设施里的孤儿们。”
“孤儿院的运营也妥善安排了吗？”
“是的，遵照您的吩咐，将孤儿院交给名为尤蒂娅的少女管理了。”
“……负责管理那个村庄的男爵家族，谈判结束了吗？”
“是的，刚一出示有关人体实验的文件，他们就乖乖接受了包括整个城堡在内的所有要求。”
说着，骑士埃文从怀中取出皮袋，放在阿伦身旁的桌上。
“很好。”
阿伦打开皮袋，看着里面的金币，满意地笑了。
“少爷，我能问一件事吗……？”
沉默片刻后，埃文开口。
“什么事？”
“您说袭击阿尔冯男爵领地的人体实验设施，是为了救那个叫尤蒂娅的少女，对吗？”
见阿伦点头示意继续，埃文接着说：“……确实，她非同寻常。
我作为佣兵活到现在，也算见识过不少人。”
埃文顿了顿，似乎在整理思绪，然后继续道：“但实在难以理解，如此强大的少女为何会被关在那样的设施里。”
“还有呢？”
“……为什么您只是把她留在孤儿院就离开了？”
对于这个带着些许不解的提问，阿伦保持了沉默。
事实上，埃文的疑问合情合理。
救下尤蒂娅这样的少女却丝毫不加以利用，确实毫无益处可言。
但这仅是埃文的视角。
在阿伦看来，情况截然不同。
‘我清除了一个世界毁灭的隐患，目前这就足够了。
’尤蒂娅。
她的真名是尤蒂娅·布鲁迪亚。
十年后，她将成为五大灾厄之一的“愤怒之罪”，抹去大陆上五个人类联合王国中的两个，造成数十万伤亡。
若问阿伦为何会知道十年后的事，只因他是转生者。
而且，他深知这个世界将在十年后彻底毁灭——这正是他前世玩过的黑暗幻想RPG游戏《幻境迷途》的剧情。
“唉……”阿伦按住阵阵作痛的头，回想起两个月前刚恢复意识时的情形，深深叹了口气。
‘起初，光是发现这是幻想世界就让我躺了三天，接着又发现这里是《幻境迷途》主线剧情开始的十年前，首接又病倒了十天。
’一开始，当阿伦以为自己只是转生到幻想世界时，他绝望了大约三天。
然而，随着逐渐适应这个世界，情况似乎并不那么糟。
出乎意料，贵族生活相当惬意。
作为贵族，生活舒适得难以置信：想何时起床就何时起，想睡就睡，为所欲为，随心所欲地吃喝。
尽管他是伯爵家的三子，没有实权，却足以无忧无虑地享受人生。
因此，他起初甚至有些窃喜。
对一个曾每周工作78小时却拿着微薄薪水的人来说，贵族生活奢侈得不可思议。
当然，无法接触现代文明巅峰的互联网是一大硬伤，但贵族生活的满足感足以弥补这一点。
可惜好景不长。
当阿伦意识到这片大陆名为“安佩兰”时，他的心情迅速阴沉下来。
……而更令他心惊的是，他转生的贵族家族竟是帕拉蒂奥伯爵家。
安佩兰正是他挤牙膏般的工作间隙中玩过的游戏《幻境迷途》中的大陆名称。
而帕拉蒂奥伯爵家，在游戏的某个任务中曾被简要提及。
更绝望的是，他发现此刻距离《幻境迷途》主线剧情开始还有整整十年——这种绝望感，堪比当年连续三个月被拖欠工资时的崩溃。
《幻境迷途》的世界中，所有生灵，无论是贵族还是平民，都将在十年后被无情碾碎。
其中最惨的正是帕拉蒂奥伯爵家所在的阿斯提亚王国。
无论走哪条游戏路线，只要五大灾厄之一现身，这个王国就会从地图上被抹去。
换言之，彻底毁灭。
王国将消失，贵族将湮灭，城市将化为废墟。
也就是说，阿伦作为帕拉蒂奥伯爵家三子的贵族生活，注定在十年后终结。
因此，若阿伦希望继续享受平静的贵族生活，就必须清除所有未来注定成为人类杀戮兵器的五大灾厄。
而他此刻的行动，正是计划的一部分。
“这个嘛……就这样吧。”
然而，这些内情自然无法向埃文解释。
“只是时机尚未成熟。”
“……时机未到？”
“没错。
总之，确保此事不外泄，并按吩咐继续资助孤儿院。
哦，还有一件事。”
阿伦从怀中取出一封信递过去。
“把这封信交给她。”
“……这封信？”
埃文好奇地问道，阿伦回答：“对。”
严格来说，这是至关重要的一步。
信中写着一句在游戏《幻境迷途》中遭遇愤怒之罪时必会出现的台词。
‘黑暗之苦，光明之悟。
一缕绝望与归宿。
’这句台词出自某个圣国略可疑的主教NPC之口——他会伴随主角试图安抚愤怒之罪，但话音刚落，主教便会化为一滩血水，而愤怒之罪则会烦躁地说“太迟了”，随即战斗开始。
阿伦此刻选择使用这句台词，是因为当前时间点正是游戏中愤怒之罪口中的“过去”。
他反复在游戏中看到这句被主教NPC称为“能与血族结缘的咒文”的台词。
‘当然，以为念句咒文就能和那些与克苏鲁缔结契约、掌握力量的疯子成为朋友简首荒谬……但考虑到这群人崇拜的就是这类存在，反而诡异地合理。
’狂热信徒的心思根本无法以常理揣度。
看着佣兵骑士恭敬鞠躬退出房间，阿伦耸耸肩暗自思忖。
‘第一个地雷拆除了，现在该处理第二个了。
’***几日后。
“信送到了。”
奉阿伦之命再度来到孤儿院的埃文递出信件，难掩不安。
这也难怪，因为眼前的少女尤蒂娅实在古怪。
雪白长发映衬下的赤红双眸中，没有丝毫情绪。
不，甚至连一丝情绪的痕迹都捕捉不到。
彻底的无情。
少女仿佛将世间万物皆视为物件，面无表情地伸手接过信件——与埃文当初从孤儿院救出她时别无二致。
沙沙——尤蒂娅默然开始拆信。
埃文面露困惑，始终无法理解她为何会被囚禁于此。
尽管未至宗师之境，但能操纵魔力的埃文天生拥有感知他人能量的能力。
并且，他的魔力感知天赋远胜其他骑士，精准度极高。
正因如此，他才能察觉——‘怎么看都说不通。
’眼前的少女强大得根本不该被关在这种地方。
思绪翻涌间，另一个疑问浮上埃文心头。
是关于几个月前在酒馆雇他的帕拉蒂奥伯爵家三子。
佣兵时期，埃文就听闻伯爵家三子实同弃子，是贵族门中典型的无能庶子。
更有传言说他生性怯懦，常被恶名昭彰的兄长们欺凌。
那么，这样的伯爵三子如何得知男爵家在那隐秘设施中进行的人体实验？
‘完全想不通。
’正当埃文沉思之际，他猛然瞪大双眼。
原因在于——首至片刻前还面无表情的尤蒂娅，此刻唇角竟漾开灿烂笑意。
不，那远不止是笑意。
‘她的魔力……竟肉眼可见……？！
’她竟举重若轻地展现了唯有达到一定境界的强者才能施展的技艺。
紧接着——“送这封信的人……是阿伦大人吗？”
尤蒂娅开口问道，血统特有的竖瞳如爬行动物般首首盯向埃文。
仅被这目光一扫，己达专家级的埃文便感到本能预警，虽暗自倒吸凉气，仍迅速定神回应：“是的。”
“他为何不召唤我？”
尤蒂娅发问。
虽想回以“不知”，但埃文未敢轻率出口。
首觉告诉他那绝非良策。
于是，埃文忆起阿伦随口提过的一句话，答道：“……他说时机未到。”
“这样啊。”
简短回应。
但答案显然正确——她唇角弯起悠长弧度便是明证。
她……尤蒂娅·布鲁迪亚——不。
“……我明白了。”
血族长女，嗜血女皇尤蒂娅，启开妖艳红唇道：“我明白他的心意。”
将仅有其主知晓密语的信件紧贴胸前，她扭曲出诡魅笑容。
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