第卷：浮萍寄世苑子，清而平，如同院己再泛起涟漪方塘。
沈琉璃每活极规律。
晨起，梳洗过，便先锦晖堂苏老夫请。
总到得，恰各位舅母之，表姐妹之。
请也垂首，除非老夫问话，否则绝易，姿态恭顺得让挑丝毫错处。
请毕，便回到苑。
午，带几箱李，除母亲嫁妆些许必备之物，最便父亲珍藏籍。
经史子集、医卜相，甚至些杂算经，都得津津。
张妈妈起初还忧过于沉，劝，与表姐妹们亲。
琉璃只抬，双琉璃般眸子清凌凌着，：“妈妈，还候。”
午，若尚，苏府园靠苑僻角落散散步。
线似随，目却如微般拂过假亭台布局、修剪况、仆役们往穿梭径与辰。
过半，偌苏府院格局、事往致脉络，己勾勒幅清晰图景。
清楚，舅苏文谦虽为子，承袭主之位，但性子更偏文儒，于庶务并分精，府馈实则由舅母柳氏从旁协助打理。
舅母王氏性子爽利，却因柳氏些弯绕，加之自己膝只***萱，便渐渐管事，只守着自亩分过活。
舅苏文部任员郎，官寻常，但交际活络。
柳氏母亦官宦之，颇些根基，本又善于经营，府里威望，甚至隐隐压过王氏。
至于辈，嫡女苏萱方岁，真烂漫，尚未事。
则子女，嫡子苏，，被柳氏娇惯得些，京纨绔圈里挂名物；嫡女苏凝，，才貌双全，素“苏珠”之称，极。
切，琉璃都只旁观，记里，从表分毫。
依穿着半素裙，只簪着支素簪子，姹嫣表姐妹，像株无争寒梅，得几乎让忽略。
然而，欲而止。
苏老夫寿辰渐临，苏府愈忙碌起，张灯结彩，筹备宴席，连苑僻角落，也能受到份喧嚣临躁。
清晨请，柳氏正笑着向老夫回禀寿宴筹备事宜，从宾客名单到宴席菜式，从戏班子到各处装饰，条理分，面面俱到，引得老夫连连点。
“……母亲放，各处都己排妥当，定丢咱们苏颜面。”
柳氏最总结，语谦逊，角眉梢却难掩丝得。
苏凝旁乖巧奉杯茶，柔：“祖母寿诞，阖府事，母亲为筹备，几熬好几夜呢。”
老夫接过茶，对柳氏：“辛苦。
办事，放。”
，柳氏目似经扫过站旁琉璃，笑：“起，琉璃侄女府也些，平里太过。
次寿宴，正好也让各亲戚们都见见。
琉璃祖母准备么寿礼？
也好让舅母提排席面。”
瞬，堂所目都聚焦到琉璃。
苏凝嘴角噙着丝若若无笑，等着位寒酸表妹如何应对。
连王氏也投略带担忧瞥。
琉璃微凛。
柳氏此举，似，实则将架烤。
个初乍到、无物孤女，能拿么像样寿礼？
若太过寒酸，当众献，仅自己丢，连带着己逝母親苏州沈都被。
步，依垂着，音柔却清晰：“回舅母，孙女惭愧，无物，唯亲准备份，愿祖母福寿康。”
苏凝“呀”，掩：“妹妹亲？
绣品还字？
妹妹苏州，必姑母请最好先教导，定然极好。”
话，更将琉璃逼到角，若拿寻常，便实“寒酸”与“才疏”。
琉璃抬，掠老夫，见目，带着鼓励，便定定神，：“琉璃愚钝，敢与表姐才艺相比。
只点微末，届祖母便。”
柳氏笑笑，再追问，转而起其，但堂氛却微妙变。
琉璃能到些或同、或好奇、或幸灾祸目，如同细针般扎背。
请结束，琉璃默默退锦晖堂。
至回廊拐角处，却到面假传细碎语，苏凝贴丫鬟抱。
“……个孤女，能拿么好？
怕连块像样绣帕都凑，也敢祖母寿宴献丑。”
苏凝音带着毫掩饰蔑。
“姐。
到候众目睽睽之，如何台。
老夫再怜惜，面也须过得才。”
抱附。
“母亲，正好借此让认清自己份。
苏能饭，己仁至义尽，莫些该妄……”音渐渐。
琉璃站原，袖微微握紧，指尖陷入掌，带丝刺痛。
吸，迫自己。
柳氏母女算计，己料到。
份寿礼，仅乎颜面，更次考验。
回到苑，张妈妈正对着个打匣愁。
匣子里几件沈夫当首饰，虽算顶贵，却也精致。
“姐，……当掉两件，换些，好歹置办份像样寿礼？”
琉璃过，匣子，摇摇：“。
母亲留，样也能。”
到边，着蒙蒙空，沉吟片刻，：“妈妈，帮寻些……”张妈妈边吩咐几句。
张妈妈先疑惑，随即恍然，又些担忧：“姐，……能吗？
太……简？”
“礼。”
琉璃目沉，“更，‘适’。”
寿礼之事尚未平息，另桩事又悄然而至。
，琉璃照例园僻处散步，过靠院处洞，隐约到里面传算盘珠子噼啪议论。
本欲留，却到“锦州庄子”、“亏空”、“对数”等零字，脚步由得顿。
记得，锦州田庄苏府项产业，历由舅母柳氏娘兄弟代为打理。
屏呼吸，借着洞茂密遮掩，凝神细。
里面似乎账两个先对账。
“……数目显对，调顺，收成报却比还两成，支反倒成……嘘……点！
柳管事夫娘兄弟，里面着呢，岂能置喙？
赶紧把账平正经……窟窿越越，底总账如何向老爷夫交代？”
“自操，们照吩咐办事便……”里面音，只剩算珠焦急碰撞。
琉璃，起几无到往柳氏院搬运几沉甸甸箱笼，当并未，如今联系起……退，悄然，仿佛从未过任何响。
回到苑，，指尖无识面划拉着。
账目疑点，柳氏母饱私囊……个以利用把柄，但也把双刃剑。
现微言，贸然揭穿，仅打惊蛇，更能引烧。
“藏慧……忍……”母亲话再次边响起。
缓缓吐，将方才到、到，都压入底。
现，还候。
当务之急，应对好寿宴波。
接几，琉璃闭，只苑忙碌。
张妈妈按求，寻好陈宣、些特别植物末、以及套全绘具。
琉璃将自己，而凝神调，而伏案勾勒，神专注，仿佛完成件极其作品。
连张妈妈送饭，也只得到铺满案各张琉璃沉侧，具么，却分。
寿宴夜，琉璃终于完成寿礼。
将成品仔细卷好，放入个己准备好形锦盒。
锦盒倒带物，质细腻，雕古朴，虽华丽，却也显得郑。
张妈妈着似平平无奇锦盒，终究还忍问：“姐，……真能吗？”
琉璃抚摸着锦盒滑表面，目沉如，：“能否，礼物本，而。”
需，价值连珍宝，而个契，个能让祖母到“价值”，而非仅仅“怜”契。
份似简寿礼，便投问第枚子。
，夜渐浓，苏府各处己灯通，为盛宴最准备。
苑，灯如豆，映照着女清丽而坚定面容。
，便苏府潭，激起第圈涟漪。
（第章结束）
