青竹村的晨雾还未散尽，姜无忧己经背着竹篓出了门。
露水打湿的草鞋踩在青石板上，发出细微的声响。
她腰间别着柴刀，手里攥着麻绳，竹篓里躺着半块硬饼——这是她今日的干粮。
父母早亡后，她在村西头的破庙里住了五年。
村长说她是“天煞孤星”，克死双亲后又克得村里人接连染病，若非她能进山采药换些银钱，怕是早就被赶出村子。
但此刻，她心里只想着后山崖边的那株青冥草。
青冥草是炼制低阶止血散的主材，市价三文钱一株。
但它长在悬崖缝隙里，去年有个猎户为采它摔断了腿。
姜无忧攥紧柴刀，贴着岩壁一步步挪动，指甲缝里渗出血丝。
当她终于够到草叶时，脚下的碎石突然松动，整个人向后仰去。
剧痛从左肩传来，她摔在一块凸起的岩石上，血腥味在口中蔓延。
竹篓滚落一旁，硬饼摔成两半。
姜无忧咬牙起身，却听见草丛里传来窸窣响动。
一只皮毛斑驳的山猫蹿出，瞳孔泛着诡异的红光——那是开灵的妖兽。
她转身就跑，柴刀在慌乱中脱手。
妖兽的利爪擦过她的后背，衣衫瞬间被撕成碎片。
鲜血顺着脊梁滑落，剧痛让她眼前发黑。
求生的本能驱使她扑向山涧，冰凉的溪水浸透伤口，却也让她清醒几分。
“好浓的血腥味。”
沙哑的声音从头顶传来。
姜无忧浑身僵住，抬头看见悬崖边站着个灰袍男子，腰间挂着个葫芦，正低头打量她。
“前辈救命！”
她挣扎着爬上岸，却因失血过多栽倒在地。
男子跃下悬崖，指尖凝聚淡青色灵气，在她伤口处一抹，血竟止住了。
“五灵根？”
男子皱眉，“倒是少见。”
他取出一枚黑色药丸塞进姜无忧口中，“吃了它，能吊你三天命。”
姜无忧浑身发抖，却强撑着道谢。
男子突然抓住她的手腕，灵力在她体内游走一圈，冷笑：“资质差得可怜，不过……”他松开手，“若肯当我的药人，或许能多活几年。”
不等她回答，男子甩出一道符咒，姜无忧只觉一阵天旋地转，再睁眼时己身处昏暗洞穴。
石壁上嵌着几盏油灯，空气中弥漫着腐草气息。
角落蜷缩着几个衣衫褴褛的少年，个个面黄肌瘦。
“从今日起，你叫姜七。”
男子将一本泛黄的《基础吐纳法》扔在她脚边，“三日内引气入体，否则就去药池当肥料。”
姜无忧握紧书卷，指甲深深掐进掌心。
她看见少年们眼中的恐惧与麻木，听见洞外传来妖兽的嘶吼。
这一晚，她蜷缩在角落，借着微弱的灯光逐字研读功法，舌尖还残留着黑药丸的苦涩。
三天后，当男子再次出现时，姜无忧正跪在地上咳血。
她勉强抬起头，看见男子眼中闪过一丝失望，却听见他说：“算你命大。”
随后扔给她半块灵石，“明日起，去后山挖赤焰根。”
姜无忧攥紧灵石，掌心的血染红了纹路。
她知道，这只是炼狱的开端。
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