傍晚，暴雨倾盆。
陈霄回到位于老城区筒子楼的出租屋，狭小、潮湿，但与御景园的奢华相比，这里让他感到真实和安全。
他从床底拖出一个上了锁的旧木箱。
打开锁，里面是几件旧衣服，最下面压着一个用油布包裹的严严实实的东西。
打开油布，是一本边缘磨损的皮革笔记本和几张塑封好的老照片。
照片上，父亲陈启年穿着洗得发白的练功服，搂着温柔的母亲，怀里抱着两三岁、虎头虎脑的自己，背景是一个有着枣树的小院，阳光灿烂。
那是二十年前，风暴来临前的最后宁静。
笔记本里的内容，是用一种只有陈霄能完全理解的、夹杂着武学术语和隐语的密码写成的。
里面详细描述了父亲对“源理”的理解：它是一种构成世界的基础法则碎片，少数天赋者能与之共鸣，成为“醒者”。
但力量伴随机遇，更伴随“污染”的风险——过度或不当使用会导致精神畸变、肉体崩溃，甚至引发局部空间紊乱，形成危险的“墟界裂隙”。
笔记的最后几页，字迹仓促潦草，充满了对某个名为“潜龙”计划的深深忧虑，以及一种不祥的预感。
二十年前的“炎黄至尊”大赛事故，官方定论是父亲陈启年使用了禁忌的“墟力”，导致能量失控，造成重大伤亡后失踪。
但陈霄从不相信。
父亲笔记里字里行间充满了对力量的敬畏和对生命的尊重，他绝不可能为胜负滥用以至伤及无辜。
这背后，必然隐藏着巨大的阴谋。
而当年那场决赛的裁判长，如今己是武术界泰山北斗、本次大赛总裁判长的岳山，其言行在陈霄看来，充满了欲盖弥彰的嫌疑。
楼下的吵嚷声和老人的哀求打断了他的思绪。
又是刀疤强那伙混混在欺负卖水果的李老伯。
陈霄走到窗边，冷静地观察着雨幕中的情况。
出手，可能会打破自己苦苦维持的平静生活，引来不必要的关注；不出手，眼睁睁看着老人受欺辱，他过不了自己心里那关。
罢了，一个‘有点正义感、会点拳脚、容易冲动的外卖员’人设，有时候反而是最好的保护色。
总比被人当成深藏不露的怪物强。
他脸上迅速酝酿出“路见不平”的愤怒，抄起门后一根用来顶门的旧桌腿（刻意选了个不起眼的“武器”），冲下了楼。
“刀疤强！
欺负老人家，你他妈也算个男人？”
陈霄挡在李老伯身前，怒目而视，语气拿捏得恰到好处，既有愤怒，又带着点年轻人特有的虚张声势。
刀疤强斜眼打量他，嗤笑道：“哟呵？
我当是谁，原来是个送外卖的穷酸！
滚开！
少多管闲事！”
“钱我替李伯给！
拿了赶紧滚蛋！”
陈霄试图“息事宁人”。
“充好汉是吧？
给我打！”
刀疤强一挥手，几个混混围了上来。
陈霄开始“表演”。
他依靠远超常人的反应和速度，“笨拙”地闪避着攻击，偶尔反击也显得“毫无章法”，像是街头打架的王八拳，还“不小心”挨了几下，显得颇为“狼狈”。
他刻意控制着力道，既不让对方轻易得手，又不展现出压倒性的实力。
首到刀疤强失去耐心，掏出弹簧刀恶狠狠捅来！
真正的危机感降临！
就是现在！
陈霄心中暗道。
他需要一场“意外”来合理引动力量，同时测试其反应。
他脸上露出“惊恐”，看似“手忙脚乱”地侧身躲避，同时“下意识”地催动了丹田那团气！
灼热的气流轰然爆发！
力量感和速度瞬间提升！
他精准地扣住刀疤强持刀的手腕，发力一拧！
咔嚓！
清晰的骨裂声伴随着惨叫响起！
接着一脚将其踹飞出去！
整个过程发生在电光火石之间。
陈霄站在原地，大口“喘息”，脸上充满了“后怕”、“震惊”以及对自己突然爆发的力量的“茫然”。
他低头看着自己的手，仿佛不认识了一般。
效果完美，既解决了麻烦，又符合‘危急关头潜能爆发’的戏剧性设定。
安抚好千恩万谢的李老伯，陈霄回到楼上。
刚关上门，他那部老旧的智能手机就收到了一条新闻推送：重磅！
中断二十载，传奇格斗赛事‘炎黄至尊’王者归来！
今夏震撼重启，全球武者齐聚江城！
总裁判长：岳山！
点开新闻，岳山那张不怒自威、道貌岸然的脸出现在屏幕上。
陈霄盯着那张照片，眼神冰冷，嘴角却慢慢勾起一抹混合着讥讽和决然的弧度。
老狐狸，终于等到你了。
搞这么大场面，是想重温旧梦，还是想……把当年的知情人一网打尽？
他脸上露出一个被仇恨和寻找真相的渴望驱动的、略显“冲动”的年轻人的表情，手指“坚定”地按下了“确认报名”的虚拟按钮。
棋局开始了。
岳山，苏璃，还有那些藏在阴影里的家伙们，咱们……慢慢玩。
他心里默念，眼中闪过一抹不易察觉的、猎人般的锐光。
窗外的雨，下得更大了。
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